1980年12月，邓小平同志在中央工作会议上强调：“我们要建设的社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明。”“没有这种精神文明，没有共产主义思想，没有共产主义道德，怎么能建设社会主义？”此后，一个大规模的建设社会主义精神文明的群众性活动，逐步在全国各地开展起来。
　　1981年2月25日，全国总工会、共青团中央、全国妇联、中国文联、中央爱国卫生运动委员会、全国伦理学会、中华全国美学学会、中国语言学学会、中华全国学生联合会等9家单位，联合发出《关于开展文明礼貌活动的倡议》，号召全国人民开展以“讲文明、讲礼貌、讲卫生、讲秩序、讲道德”和“心灵美、语言美、行为美、环境美”为主要内容的“五讲”“四美”文明礼貌活动。
　　1982年2月14日，中共中央办公厅转发中央宣传部《关于深入开展“五讲四美”活动的报告》，规定每年3月为“全民文明礼貌月”。 （中国文明网）