蒋传柱
　　多久没有见到挑担子的旅客了？
　　大约二十几年前，倒是司空见惯：比如出远门打工的人，有的会用担子一头系着被褥，一头挂着装满衣服和生活用品的大包，有时还夹杂着干活用的工具；至于坐慢车短途的，有一段时间，合肥周边往市里卖草莓的都是成群结队大担小挑地坐火车，成了一景。
　　也不知从什么时候开始，这种景象渐渐销声匿迹。却没想到今天忽然又遇到，不说有多稀罕，倒也有几分久违的新鲜与好奇。
　　只见挑担子的是两位年过花甲的老人，一男一女，听说话的语气应该不是一家人。两人从站台上挑着担儿过来时，身体轻盈，小步快走，虽有些匆忙，倒也稳稳当当，气息平匀。等挑上了车，我不由得好奇地瞅了一眼：老先生这里，一头挑着萝卜、红芋、白菜、扁豆等蔬菜，一头挑着鸡、蛋、干鱼、生条等，满满当当，结结实实，有人试着拎了一下，说一头足有几十斤。问老先生贵庚。老先生略带自豪地说，六十有八了，不由得让人佩服。有一小伙子好奇，尝试着要挑一下，却东歪西斜，总也挑不好。老太太的担子略微轻些，装的东西和老先生的差不多。行李架是不能放的了，只能搁在不需开门的车厢端头通道边，列车员帮他们叠好码齐，又指引着他们找到座位。歇下来后，他们隔不太远地坐着，相互有一搭没一搭地说话。
　　我仔细端详他们：老先生身材中等，精瘦，面色黝黑，皮肤粗糙，皱纹深且多，头发灰白且稀疏，穿得也极朴素，半新黑色夹克，青色圆领羊毛衫，青色裤子，白色运动鞋。此刻，他正缓缓平复着刚上车时的兴奋，却不忘应和着老太太的问话，眼神很柔和，打量过周边的旅客后，渐渐开始抿嘴沉默，似乎在想心事，又好像在养精神。
　　老太太留着齐肩的灰白短发，有些胖，脸色红润，皱纹也少，略显笨拙，穿了件酒红色的薄袄，里面是白色衬衣。想必车里有些热，老太太敞开了袄子，用袄襟子扇着风。她的精神很足，不停说着话，说车里有些热，说想不到人还挺多，说上次坐高铁人也多，但车快，自己才打个盹，车就到合肥了。周围人有笑着和她搭腔的，也有嫌她话多而假寐的。
　　旁边有个中年人找老太太搭话，说这把年纪了，挑这么多菜是去儿女家吧？见有人主动搭讪，老太太兴奋地说：“是哟，儿子在合肥，我去儿子那帮忙！”
　　“是帮忙带孩子吧？”“不是，媳妇开了个半托班，叫我来帮忙，都干了两三年了。”
　　“这些菜都是买的呀？”“哪里，是老头子在家种的。我娘家二叔去世了，回来奔丧，才刚一结束，媳妇就催着回合肥了！”
　　“老头不埋怨吗？”“早前埋怨，现在不埋怨了，知道埋怨也没用。儿子在厂里上班，工资不高，前几年按揭买了房，我们积蓄都花了，如今日子也不宽裕。老头子现在有空还打零工，拣废品，种菜卖，日子过得跟打仗一样，能怎么办呢？尽力贴补一下孩子呗，挺过这段就好了！”
　　“您老高寿？”“六十七了，老头子七十整哩！”
　　此时中年人觉得无法接话，想了想，又问：“那位老师傅呢，和您是一起的吗？”“不是，在候车室里认识的。他去他女儿那，听说女儿工作太忙，三十好几还没成家，老头子赶过去给她干家务，做她坚强的后盾。他自己老伴在儿子家带孙子，儿子家安在无锡。这次他回老家恭贺侄子结婚，得了这些农村特产，都是好东西，也就不嫌费事难拿，给一担子挑来了。”
　　“你们一把年纪了，都是该养老的年纪，还这么努力地干，帮衬着小辈，真不容易。”“怎么说呢？干一辈子了，你叫我突然停下来享福，还真不习惯。比起过去，这点劳动量，根本不算啥！”“感觉你们这代人是最能吃苦耐劳的一个群体！”
　　他们还在聊，我却不能继续听了，该巡视车厢了。但我想，一代人有一代人的“担子”，一代人有一代人的传承，我们只有每一代人都勇敢无畏地挑起“担子”，肩肩相接，守护赓续，尽力承担，我们的事业和生活才会蒸蒸日上，阔步向前。